I nomi degli asana in sanscrito: le parti del corpo — Parte 2

Nella Parte 1 abbiamo imparato a riconoscere gli animali nascosti nei nomi degli asana: il cobra, il gatto, il cane che si stira. Oggi facciamo un passo verso l'interno, perché tantissime posizioni prendono il nome da una parte del corpo — la testa, il ginocchio, la mano, l'alluce. E capirle è ancora più utile, perché il nome ti dice già dove guardare.

Se la Parte 1 ti ha dato i primi mattoncini, questa te ne aggiunge una manciata nuova. E non li lasciamo lì: li usiamo subito, smontando i nomi insieme come piccoli rompicapo.

Il decoder: le parti del corpo in sanscrito

Ecco le parole-chiave che tornano di continuo. Imparale una volta e riconoscerai decine di asana al volo:

• ●Sirsa = testa · Griva = collo · Mukha = viso (ripasso dalla Parte 1).
• ●Janu = ginocchio · Pada = piede/gamba · Angustha = alluce.
• ●Hasta = mano · Bhuja = braccio/spalla.
• ●Karna = orecchio · Jathara = addome, ventre.
• ●Bonus: Hridaya = cuore · Prishtha = schiena · Nabhi = ombelico.

Smontiamo un nome insieme

Facciamo la prova con un nome che sembra impossibile: «Parivritta Janu Sirsasana». Spaventa, vero? Eppure: parivritta (ruotato, in torsione) + janu (ginocchio) + sirsa (testa) + asana (postura) = la posizione testa-al-ginocchio, ma in torsione. Una volta smontato, il nome ti racconta esattamente cosa fare.

Ancora: «Supta Padangusthasana». Supta (sdraiato) + pada (piede) + angustha (alluce) + asana = da sdraiati, la mano che afferra l'alluce. Visto? Non è magia: è un piccolo dizionario che, pezzo dopo pezzo, si illumina.

Gli asana che prendono il nome dalle parti del corpo

Eccoli, smontati parola per parola — con una nota su cosa fa il corpo in ciascuno:

• ●Sirsasana (sulla testa) — da sirsa (testa): il corpo capovolto in equilibrio sulla testa e gli avambracci. La chiamano «il re degli asana» (ci torniamo tra poco).
• ●Janu Sirsasana (testa al ginocchio) — janu (ginocchio) + sirsa (testa): da seduti, ci si allunga in avanti portando la fronte verso una gamba tesa. Un piegamento che calma e allunga la schiena.
• ●Pada Hastasana (mani sotto i piedi) — pada (piede) + hasta (mano): in piedi, ci si piega in avanti e si infilano le mani sotto le piante dei piedi. Un bell'allungamento della catena posteriore.
• ●Utthita Hasta Padangusthasana (mano all'alluce, in piedi) — hasta (mano) + pada + angustha (alluce): un equilibrio su una gamba, tenendo l'alluce dell'altra gamba estesa.
• ●Supta Padangusthasana (mano all'alluce, da sdraiati) — supta (sdraiato): la versione gentile della precedente, a terra. Perfetta per aprire i tendini del ginocchio senza sfidare l'equilibrio.
• ●Urdhva Hastasana (braccia in alto) — urdhva (in alto) + hasta (mano): il gesto di apertura, braccia tese verso il cielo, con cui spesso comincia il saluto al sole.
• ●Karnapidasana (pressione alle orecchie) — karna (orecchio) + pida (pressione): dalla posizione dell'aratro, le ginocchia scendono dolcemente accanto alle orecchie. Un raccoglimento profondo.
• ●Bhujapidasana (pressione sulle braccia) — bhuja (braccio/spalla) + pida (pressione): un equilibrio in cui il corpo, raccolto, «preme» sulle braccia piegate.
• ●Jathara Parivartanasana (torsione dell'addome) — jathara (addome) + parivartana (rotazione): da sdraiati, si lasciano cadere le gambe di lato in una torsione che massaggia gli organi.
• ●Prasarita Padottanasana (piegamento a gambe larghe) — prasarita (allargato) + pada (gambe) + uttana (allungamento intenso): il piegamento in avanti a gambe divaricate, tra i più rilassanti in assoluto.

Sirsasana, il re degli asana

Merita un paragrafo a sé, perché è l'asana del corpo per eccellenza. È chiamata «il re degli asana» (la sua compagna, Sarvangasana sulle spalle, è «la regina») perché capovolge letteralmente la prospettiva: il mondo si rovescia, il sangue torna verso il cuore e la testa, la mente si fa insieme sveglia e silenziosa. Non è un caso che molti la amino.

Ma proprio perché è potente, va trattata con rispetto. Non è una posa da «provarci e vedere»: si impara con un insegnante, partendo da preparazioni come la Posizione del Delfino e dall'appoggio al muro. Occhio al collo e alla cervicale (il peso non deve schiacciare la testa), e meglio evitarla — o adattarla con chi ti guida — in caso di pressione alta, problemi agli occhi, al collo, o in gravidanza. La regola d'oro: non è un punto d'arrivo da forzare, ma una conquista da costruire.

Una curiosità

Se li metti in fila, questi nomi disegnano una mappa del corpo intero: dalla testa (sirsa) ai piedi (pada), passando per le mani, le ginocchia, le orecchie, l'addome. E alcuni uniscono due parti nello stesso nome — Janu Sirsasana (ginocchio e testa), Pada Hastasana (piede e mano) — come se il sanscrito fotografasse proprio l'istante in cui una parte del corpo incontra l'altra. Più che etichette, sono piccole istantanee.

Continua nei prossimi glossari

La mappa del corpo è servita. Nella prossima puntata entriamo nel mito: gli asana che portano il nome dei grandi saggi e degli eroi della tradizione — Virabhadrasana, Matsyendrasana, Hanumanasana. Nomi che sono storie intere. Il dizionario cresce a ogni articolo.

Domande frequenti

“Imparare i nomi degli asana non è erudizione: è ascoltare il corpo nella lingua in cui, mille anni fa, qualcuno lo ha amato per primo. — Silvia